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As famílias
As três principais famílias são Yamaguchi, Inagawa e Sumiyoshi. A Yamaguchi-gumi é hoje a mais poderosa organização criminosa do Japão. O chefe da Yamaguchi era Kazuo Taoka, que sobreviveu a vários atentados, incluindo o mais perigoso, em 1978, quando levou um tiro no pescoço.
Taoka morreu em julho de 1981 de ataque cardíaco, dando fim a um mandato de 35 anos. Desde 1989, o oyabun (pai), Yoshinori Watanabe, é o chefe do clã.
Actualmente
O poder da yakuza é impressionante. A máfia japonesa controla mais de 80% do tráfico de drogas no arquipélago; explora apostas ilegais em corridas de cavalos, bicicletas e lanchas; promove diversas modalidades de jogos de azar e administra centenas de lojas de Pachinko.
A prostituição e a pornografia também são controladas pela yakuza, que “importa” mulheres da China, Coréia, Tailândia e Filipinas. Outras marcas registradas da yakuza são a extorsão, e a cobrança de dívidas. Os mafiosos cobram altas somas de dinheiro tanto de pequenos comerciantes como de grandes empresas.
O yubitsume (amputar o próprio dedo) é a forma clássica de o mafioso pedir perdão. A prática, no entanto, existe desde 1617, antes mesmo do surgimento da máfia japonesa.
A falange do dedo mindinho é tida como a parte mais fraca da mão, porém sem ela é impossível segurar firmemente a espada. Para cada erro cometido, é cortada a falange de um dedo.
O yubitsume é a punição que antecede a expulsão da organização.
Como surgiu?
Os primeiros vestígios da máfia surgiram no início do período Edo (1603-1867), quando o poder chegou às mãos do xogum Tokugawa Ieyasu, que passou a governar um país unificado após uma longa guerra civil.
Apesar da prosperidade econômica do período, centenas de samurais que lutavam em clãs rivais ficaram “desempregados” e caíram na marginalidade. No final do século 18, esses samurais deram origem à temida yakuza. No início, a principal atividade estava relacionada a jogos clandestinos.
A tatuagem é sinal de que a pessoa se entregou de corpo e alma à organizaçãoPor que se tatuam?
Embora não seja obrigatório, tatuar o corpo demonstra que o mafioso decidiu se entregar de corpo e alma à organização. Deixar a tatuagem à vista é sinal de coragem. Os desenhos, que em alguns casos vão do pescoço até os joelhos, são elaborados minuciosamente.
A tatuagem foi introduzida pelos bakutos, que faziam um desenho no braço para cada crime cometido.
Ya + ku + za
A palavra yakuza surgiu de um jogo de cartas, o ochi-kabu, um tipo de blackjack. Em vez de 21, é preciso chegar a 19 pontos. Perde quem termina com uma combinação equivalente a 20 pontos. Ou seja, uma sequência de oito, nove e três.
A jogada é tão má que o jogador que morre com tais cartas na mão leva a fama de porco. Em japonês, os números 8 + 9 + 3 podem ser ditos como Ya + Ku + Za. Essa expressão virou gíria para designar algo inútil. Com o tempo, ganhou a conotação de imprestável ou lixo da sociedade.
